Когда подле вражеских Врат начали скапливаться боевые самцы, в количестве не менее трех атакующих армад, мы особо не беспокоились. Ну, задумал Эсфир-тон-Мираниг новую попытку прорыва нашей линии обороны, пусть, имеет на это полное право. Точно так же, как и мы, имеем право встретить его со всем нашим радушием. В общем, мы посмеялись над глупым самонадеянным эльфом и начали готовиться к новому сражению. Однако когда показалась первая бронированная монструозина, выползающая из Врат, веселье наше резко сошло на "нет".
Двадцать девять гигантских бронированных машин шли никуда не сворачивая в одном направлении. Они двигались на нас. Да, мы знали, что есть некие Автоматизированные Передвижные Роботы Прорыва, что у Светозарных, что у Камиллы, но даже предположить не могли, что этот бред спятившего гигантомана, будет таким огромным. Каждая такая махина весила не менее четырех тысяч тонн, была в длину более ста метров, в ширину не менее сорока, да и высота впечатляла, с нормальный семиэтажный дом. Передвигались подобные машины на антигравитационных движках, чрезвычайно мощных, не иначе, как что-то наподобии грайянского "Тип-12", а может быть, что и получше, и среднюю скорость выдавали порядка пятидесяти километров в час. Вооружение? Одни только догадки, мы видели, что на платформе каждого АПРП имеются три мощные поворотные башни с серьезными орудиями, но каков их принцип действия и калибр, могли всего лишь предполагать. Кроме того, в броне имелись многочисленные створки, люки и затворы, а поверх, несколько десятков пусковых контейнеров, так что сюрпризов от каждого подобного робота можно было ожидать немало.
Вот и дождались мы того момента, когда эльфы-мятежники решили использовать против нас по настоящему грозное оружие. Воины занимали места согласно боевого расписания, техника выходила на позиции, активировались минные поля, а спутники пристально наблюдали за противником. Впереди роботы прорыва, позади горрилоиды топают, так что сражение намечается не шуточное.
— Капитан, — обращаюсь я к Буркаю-ай-Керингу, который сидит неподалеку. — Вы не вспомнили ничего нового, относительно этих АПРП?
— Нет, командор, — качает эльф головой. — Это один из главных военных секретов Световечной империи, а я к ним допущен не был. Все что знал, я изложил в своих докладных записках. Могу только добавить, что подобные машины остались еще от эпохи богов, долгое время стояли на консервации, да то, что они чрезвычайно мощные, ведь именно такие роботы уничтожали все живое в нейтральных мирах. Наше общество, — он на мгновение запнулся и поправился: — то есть эльфийское, устроено таким образом, что каждый занимается только своим участком жизнедеятельности и не лезет в чужие дела.
— Понятно, — кивнул я и обратился к Назарову: — На дальних подступах попробуем использовать ракеты "земля-земля".
— Есть, — Назаров был согласен с моим приказом и продублировал его по общей связи: — Особым ракетным батареям с 1-й по 5-ю выдвинуться на огневой рубеж! Ракетная группировка "Бугезе" готовность номер три!
Три недели назад корпорация "Таль-Ишимит" предложила взять на испытание несколько десятков пусковых установок "Бер-Пара" с новейшими управляемыми ракетами класса "Ответ", задешево, только по себестоимости, как союзнику. Как чуяли, что против нас что-то тяжелое выйдет, а может быть, и знали, стратегические компьютеры у них имеются, мы осведомлены про это прекрасно, да и так, имея толику мозгов, было понятно, что рано или поздно, что-то более серьезное, чем обезьяны с УБК, на нас все же выйдет.
Отказываться от ракет, тем более таких, я не стал, пригодятся, тем более что ракета "Ответ" по своим характеристикам впечатляла, не межконтинентальная, конечно, но как средней дальности, вполне, по всем критериям подходила. Масса каждой ракеты две тонны и из них только боевая часть шестьсот килограмм, дальность стрельбы 950 километров, скорость от трехсот до шестисот метров секунду. А учитывая то обстоятельство, что на ракету "Ответ" можно было ставить разные боевые части, от ядерных и фугасных до кумулятивных, проникающих и кассетных, надежды мы на нее возлагали большие. Опять же головки самонаведения были разные, меняй один блок и стреляй, хочешь телевизионную, пожалуйста, а нет, так есть тепловизионные, рельефометрические, по спутнику, по лазерному лучу или активную радиолокационную.
Конечно, мои умельцы кое-что исправили, дополнили и модернизировали, в частности, сменили боевую начинку, но в целом, ракета оставалась разработкой "Таль-Ишимит", поскольку внутрь ее нам залезть не давали мастера, которые были приставлены следить за испытаниями "Ответа". На данный момент мы имели двадцать одиночных пусковых установок и восемьдесят ракет. Использовать их предполагалось на дальности в пятьсот километров, а на триста уже подрывать нейтронные ядерные боезаряды, все же три атакующие армады при поддержке бронированных монстров, это не одна, которую мы не так давно размолотили в пух и прах.
Кроме них есть еще и крылатые мардунские "Бугезе", неделю назад пробная партия подобных ракет поступила. Если бы не знал, что союзники их сами делают, честное слово, подумал бы, что у амеров идею "Томагавка" стырили по тихой грусти. Однако факт остается фактом, подобные ракеты Мардун производит уже пятнадцать лет, точнее, производил и, под давлением эльфов, прекратил, а сейчас вновь этот проект реанимирует. Есть только два серьезных внешних отличия, масса и дальность стрельбы, мардунские летят всего на двести пятьдесят километров, а веса в каждом "Бугезе" чуть больше семисот килограмм. Пригодится и это, если вражеские роботы все же минуют первую внешнюю полосу нашей обороны.